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杜鹃花 (Rhododendron spp.) 因其春季或夏季的开花展示而备受喜爱，园丁们在潮湿、排水良好的酸性土壤中种植任何部分遮荫到部分阳光照射的土壤。杜鹃花灌木往往会形成浅根系，不会从植物树干延伸太远。保持健康的土壤环境对于杜鹃花的长期健康非常重要，因为它们相对纤维状和细小的根系很快就会受到压力。

根系特征

除少数例外，杜鹃花灌木在表层 12 英寸的土壤中生根。大多数根的质地细而薄，主要延伸到树枝尖端的范围。这些细小的饲养根在植物树干周围形成了一个半径约 12 英寸的致密且轮廓分明的团块。美国园艺协会在其“AZ 园林植物百科全书”中指出，杜鹃花是表面生根的，不能容忍种植得太深。

杜鹃花类型

虽然所有杜鹃花在植物学上都被认为是杜鹃花，但与园丁称为杜鹃花的较大灌木相比，杜鹃花往往具有更薄、更模糊的叶子和更少的花雄蕊。在称为杜鹃花的组中，是常绿或冬季落叶的灌木。美国杜鹃花协会指出，一些落叶杜鹃花灌木可能会长出更深更宽的蔓延根。然而，几乎所有类型都表现出相当浅、质地细腻的根系。

土壤的影响

种植杜鹃花的最佳土壤是富含腐殖质的易碎多孔壤土，例如腐烂的树叶或堆肥。杜鹃花的根部质地又浅又小，当土壤变得太干、太热或被水淹没时，更容易受到伤害。粘土太重，不能及时从根部排水。由于土壤颗粒之间没有氧气，淹没的根部会窒息和腐烂。沙质土壤太轻且排水速度快，因此根部很快就会变干或在阳光下很快变热。

覆盖物的好处

在杜鹃花的根系上放置一层 2 到 3 英寸的有机覆盖物有助于保持根部健康。松树皮块、切碎的树叶或腐烂的松针等覆盖物增加了土壤的酸度和养分。在沙质土壤或温暖的景观区域，覆盖物有助于遮蔽土壤并保持水分。在粘土中，将杜鹃花种植在高于地面 1 至 3 英寸的地方，上面覆盖一层易碎的土壤，确保更好的排水以及遮蔽土壤并保持潮湿的生长环境。不要把覆盖物堆得太深。过厚的覆盖物会限制氧气和降雨到达并渗透到土壤中。